De lange geschiedenis van de productie van golfkartonverpakkingen, die meer dan een eeuw teruggaat, begon in 1906 in Desborough, Northamptonshire. Voorheen bekend als 'Rigid' en daarna onderdeel van VPK, heeft het bedrijf aanzienlijke uitbreidingen en investeringen doorgemaakt. Rigid werd voor het eerst opgericht door zakenman Howard Burditt uit Desborough, die begon met het maken van dozen in een kamer in een fabriek in de stad. Destijds werden dozen volledig met de hand gemaakt, behalve het snijden en kerven. Gevoed door het leveren van dozen voor de bloeiende schoenenindustrie in Northamptonshire, groeide het bedrijf al snel en breidde het zich uit.

Nieuw pand en uitbreiding

In 1922 zag Howard de mogelijkheid om mandjes en houten kisten gemaakt van vezelplaat te vervangen en richtte hij met een kapitaal van £ 1.000 Rigid Containers op. Nadat hij zijn aandacht had gericht op de productie van golfkartonverpakkingen, floreerde het bedrijf al snel. In de jaren '30 verhuisde het bedrijf naar een nieuw pand in Desborough, en in de jaren '60 werd er door een grote uitbreiding een ultramoderne fabriek voor de verwerking van golfkarton gebouwd aan de rand van de stad.

Gedurende de eerste 90 jaar van zijn geschiedenis was Rigid een familiebedrijf, dat van een enkele fabriek in Desborough uitgroeide tot zes fabrieken in de jaren negentig, met locaties in Selby in North Yorkshire (met een papierfabriek), Middleton in Manchester, Crudwell in Wiltshire en een kokersite bij Tovil in Kent.

Uitgebreide VPK-investering

In 2000 nam VPK Group Rigid over, wat gecombineerd ging met een uitgebreid investeringsplan. Rigid had toen een capaciteit van 33.000 ton golfkartonverpakkingen. In 2020 werd Rigid omgedoopt tot VPK Packaging UK & Ireland met vandaag zeven vestigingen in Desborough, Wellington, Selby, Banbury, Leeds, East Kilbride in het VK en Limerick in Ierland. Als onderdeel van zijn langetermijnvisie en duurzame groeistrategie nam VPK Group in oktober 2020 Encase, leverancier van golfkartonverpakkingen, over, en werd in dat jaar eveneens meerderheidsaandeelhouder bij golfkartonplatenfabrikant CorrBoard.

VPK Packaging UK & Ierland huisvesten vandaag enkele van de meest geavanceerde machines voor het verwerken van golfkarton in het Verenigd Koninkrijk, waardoor het een van de belangrijkste spelers in de golfkartonproductie-industrie is. In 2021 verkopen ze meer dan 300.000 ton golfkartonverpakkingen!